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| 초청법사인 자비선사 회주 지운스님과 망월사 창건주 성법 원장스님 |
이날 300여 신도들과 함께한 자비선사 회주 지운 스님은 “부처님의 진신사리를 모신 사찰의 기운은 일반적인 절과는 달리 부처님이 도달한 해탈의 정묘(精妙)한 에너지가 끊임없이 은은히 방출되어 고통의 바다에 윤회하는 중생들의 업장을 흡수, 소멸해준다”며 “이곳 망월사 13층 진신사리탑에서도 불가사의한 이적들을 보여줬다는 이야기가 있는데 최근에는 ‘방광(放光)’의 소식까지 있었다”고 소개했다.
스님은 또 “부처님 인격의 결정체로서 불사리는 인간 사유의 범주를 초탈한 불가사의한 신비로움을 나타내는 것”이라며 “이러한 이적을 보인 망월사의 부처님 진신사리 봉안의 의미는 부처님의 대자대비행을 실천함으로서 자신의 업장을 소멸시키는 것은 물론 부처님을 가까이 모시고자 하는 망월사 불제자들의 크나큰 축복이 아닐 수 없다”고 축원했다.
사리란 팔리어인 사리라(sarira)를 한자어로 표기한 것인데, 석가모니가 사라쌍수 아래서 열반 후 다비를 했는데 8곡(斛) 4두(斗)의 오색찬란한 진신사리가 쏟아져 나왔다고 전해지면서 사리신앙이 싹트기 시작했다. 불교신자들이 불사리를 신앙하는 것은 사리가 곧 석가모니 부처를 상징하기 때문이다.
지운스님은 이 자리에서 “부처님의 진신사리는 일생동안 도달했던 각자(覺者:깨달은 사람)의 마음과 영의 파동이 담겨져 있어서 그 기운이 물질화된 형태로 남아있는 불사리는 그 자체의 생명이 있어 증식도 한다”며 “사리는 부처님 육신의 일부이며 계·정·혜(戒定慧) 삼학(三學)의 결정체로서 육바라밀을 실천하는 보살정신이 응결된 것”이라고 강조했다.
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| 13층 진신사리탑 |
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| 육법공양 |
남한산성은 서기 672년에 신라 문무왕이 당나라 군을 막기 위해 처음 축조하였고, 조선시대 선조대왕에서 순조대왕에 이르기까지 국방의 보루로서 그 역할을 유감없이 발휘한 장소가 되었다. 특히 인조대왕은 병자호란이라는 역사의 회오리를 이곳 산성에서 보낸 바 있다.
인조 2년(1624)에 오늘의 남한산성 형태로 대대적인 축성 공사를 시작하여 인조 4년(1626)에 완공하였는데, 이때 왕은 해동선사 제8대 조사인 벽암각성 선사를 팔도도총섭수장으로 임명하여 전국의 승군을 모아 남한산성을 개축조하고 승병을 훈련시키며, 군기, 화약, 군량미를 보관하고 적을 방위하는 역할을 맡겼다.
당시에는 약 10킬로미터에 달하는 성곽의 사방에 성문과 16개의 암문(暗門:성문에 다락 없이 만들어놓은 문)이 있었으며, 성내에는 행궁, 사장대와 9개의 사찰이 있었다.
당시 망월사는 남한산성 내에 있는 9개 사찰 중 가장 역사가 오래되었고 산성의 승병을 관할하던 절이었다. 조선 태조 이성계가 한양에 도읍을 정할 때 한양의 장의사(壯義寺)를 허물고 그곳의 불상과 금자화엄경(金字華嚴經), 그리고 금정(金鼎/금솥) 1좌(座)를 이곳으로 옮겨 두었다고 남한지는 기록하고 있다.
국가와 산성을 수호하던 9개의 사찰은 일본군에 의하여 화약과 무기가 많다는 이유로 1907년 8월에 장경사 요사채 일부만을 남겨두고 전소되었다. 현재 성내에는 망월사를 비롯하여 개원사, 국청사, 장경사 등 4개의 절만이 복원 되었다.
경기도 기념물 제111호로 지정되어있는 망월사지는 1989년 성법 비구니 스님에 의해 동국대학교 박물관주관으로 발굴되었고 그 후 많은 정각을 세우고 복원 불사를 일으켜 완전히 면모가 일신되었다. 특히 대웅보전과 극락보전은 고려시대 양식으로 복원되었으며 조계종 비구니 수도원으로 운영되고 있다.
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